Waar Beweging Ons Vindt - Inclusieve circus in een Therapeutische Groepscontext¶

Geschreven door Jael Rodriguez, oprichter van Hula Hoop Integral.

Hula Hoop Integral is een pedagogisch en artistiek project, ontstaan in Latijns-Amerika, dat de hoepel verkent als middel voor leren, expressie en sociale transformatie. De aanpak combineert spel, beweging en inclusie, en biedt toegankelijke ervaringen voor mensen van alle leeftijden en achtergronden. Via trainingen, workshops en gemeenschapsgerichte acties bevordert het project samenwerkingsverbanden en gevoelige methodologieën, gecentreerd rond het lichaam, creativiteit en diversiteit.

Oost-Europa, 2023¶

Inclusieve circus in een Therapeutische Groepscontext

In de tweede helft van 2023, als onderdeel van een pedagogische tour door Europa, werd ik door collega's uit de sociale circuswereld uitgenodigd om deel te nemen aan een therapeutische ruimte voor neurodivergente jongeren tussen de 8 en 15 jaar. Het centrum, gelegen in Oost-Europa, bestond uit een interdisciplinair team van opvoeders, psychologen en bewegingstherapeuten die individuele en groepssessies uitvoerden voor kinderen en adolescenten met uiteenlopende ondersteuningsbehoeften.

Destijds gaf ik al workshops in verschillende Europese landen, onder meer op scholen, in dagcentra en creatieve omgevingen, met een focus op Jongleren en Inclusieve Hoepelpraktijk. Deze methodologie bevordert motorische, zintuiglijke en sociale ontwikkeling door middel van een speelse, expressieve en toegankelijke aanpak. Het biedt hulpmiddelen en technieken voor objectmanipulatie die zijn aangepast aan het individu en de context.

In dit geval sloot ik me aan als externe facilitator om een lopend proces te ondersteunen, door een reeks wekelijkse sessies aan te bieden, mede geleid door het lokale team.

Kader van het Proces¶

De sessies vonden plaats in een ruime zaal met een zachte vloer en toegang tot materialen zoals matten, touwen, ballen, sjaaltjes en hoepels. Elke sessie duurde een uur en de groep bestond uit vijf jonge deelnemers en drie volwassen begeleiders. Sommige jongeren woonden ook individuele sessies bij voor of na de groepsactiviteit.

De ruimte was zorgvuldig ingericht om zintuiglijke regulatie, respectvolle interactie en de autonomie van elke deelnemer te ondersteunen. De voorgestelde dynamieken omvatten bewegingscircuits, coördinatiespellen, oefeningen met objecten en momenten van gedeelde observatie, allemaal gedreven door exploratie in plaats van prestatie.

Doelstellingen en Methodologie¶

Het overkoepelende doel van het proces was het ondersteunen van motorische, cognitieve en sociale ontwikkeling door middel van spel met circuselementen. Meer specifiek hadden we tot doel:

• Visueel-motorische coördinatie en lichaamsbewustzijn stimuleren.
• Interactie tussen leeftijdsgenoten bevorderen in een veilige, ondersteunende omgeving.
• Positieve, vreugdevolle ervaringen van beweging en zelfexpressie stimuleren.

De Hula hoop Integral maakte het mogelijk om elke activiteit aan te passen aan het ritme en de behoeften van de groep, waarbij structuur werd gecombineerd met flexibiliteit. Het doel was niet om een "correcte techniek" uit te voeren, maar om betekenisvolle ervaringen te bieden door middel van herhaling, ruimtelijke waarneming, ritmische flow en creatieve interactie.

Sessiedynamiek en Structuur¶

Elke sessie volgde een consistente structuur van drie delen:
1. Welkom en zintuiglijke warming-up: ademhaling, zachte activatie en eenvoudige ritmische spelletjes.
2. Begeleide exploratie met objecten: bewegingscircuits, spelletjes in paren, uitwisselingen of gooi-activiteiten, afhankelijk van de dag.
3. Afsluiting en afscheid: ontspanning, observatie of vrije expressie.

Enkele voorbeelden van activiteiten waren:
* Sjaaltjes doorgeven in paren.
* Synchroon lopen met hoepels op verschillende lichaamsdelen.
* Bewegingscircuits met balans, springen en objectmanipulatie.
* Groepsimprovisaties waarbij iedereen een beweging voorstelde om te repliceren of te transformeren.

Elke sessie werd ondersteund door ten minste twee andere volwassenen naast mijzelf, wat zorgde voor persoonlijke aandacht en emotionele gronding voor de groep.

Waargenomen Veranderingen¶

Gedurende het proces observeerden we aanzienlijke vooruitgang op verschillende gebieden:

• Motorische vaardigheden: verbeterde balans, bilaterale coördinatie en zelfvertrouwen bij het hanteren van objecten.
• Sociale betrokkenheid: toegenomen spontane interacties, gedeelde aandacht en coöperatieve acties die aanvankelijk zeldzaam of afwezig waren.
• Expressieve capaciteit: zichtbaar plezier, onafhankelijke spelvoorstellen en groeiende openheid voor gedeelde activiteiten.

Een van de meest waardevolle aspecten van de ervaring was het creëren van een groepsomgeving waarin elke deelnemer zich inbegrepen kon voelen - zonder druk, zonder oordeel, en met voldoende emotionele steun om vanuit nieuwsgierigheid en plezier te verkennen.

Uitdagingen en Leerpunten¶

Het proces kende ook zijn uitdagingen. Sommige sessies werden beïnvloed door vermoeidheid of emotionele disregulatie bij deelnemers, wat ter plekke aanpassingen vereiste om de stimulatie te verminderen of de activiteit te vereenvoudigen. Communicatie tussen begeleiders vormde ook obstakels vanwege taalverschillen, wat ons aanmoedigde om meer te vertrouwen op visuele aanwijzingen, gebaren en relationele aanwezigheid.

Een van de meest betekenisvolle lessen was het herkennen van het belang van het innerlijke ritme van de groep en hoe elk individu iets essentieels bijdraagt door zijn eigen unieke manier van zijn. Ik heb ook de waarde herbevestigd van begeleiden zonder op te leggen - waardoor reacties kunnen ontstaan uit de relatie zelf in plaats van uit instructie.

Conclusie¶

Deze ervaring bevestigde het potentieel van Inclusieve Circusruimtes als middel om lichaam, emotie en verbinding te overbruggen. Zonder de noodzaak van constante verbalisering of gestandaardiseerde doelen, ervoer de groep oprechte momenten van ontdekking, coördinatie, expressie en verbondenheid.

Door een gedeelde bewegingstaal te cultiveren en deelname uit te nodigen zonder druk of hiërarchie, werd de groep een ruimte waar vreugde, focus en verbinding konden wortelen - en bood het betekenisvolle ondersteuning voor zowel individuele ontwikkeling als collectief welzijn.