Lachen overwint zwaartekracht

Lachen overwint zwaartekracht¶

Brief van Toby Philpott, Europees Directeur van de IJA
Kaskade 001

Al twee jaar draag ik de titel "Europees Directeur van de International Jugglers Association" (IJA). Dat is een titel waar W.C. Fields dol op zou zijn geweest, omdat hij zo belangrijk en mysterieus klinkt en bijna niets betekent. Ik "dirigeer" niemand en breng het grootste deel van mijn tijd door in Engeland.

De IJA begon als een kleine groep vrienden en is nu een grote organisatie met honderden leden in Amerika. De eerste Europese jongleursbijeenkomst bestond ook uit slechts een kleine groep vrienden in Engeland, maar het was de eerste stap om het woord "International" te rechtvaardigen. Tegenwoordig trekt deze bijeenkomst mensen uit meer dan tien verschillende landen aan.

De bijeenkomsten worden groter en er komen ook veel niet-leden. De meesten van hen zien geen reden om lid te worden van de IJA als het enige wat ze ervan krijgen een Amerikaans tijdschrift en een ledenlijst is die ze nooit zullen gebruiken.

Dat kan ik begrijpen. Als de IJA niet zou bestaan, zou ik nog steeds graag andere jongleurs ontmoeten (niet alleen de mensen die van mij hebben geleerd), ik zou willen weten waar ik spullen kan kopen, waar ik shows kan zien, waar ik op straat kan optreden. Ik zou nog steeds ideeën willen uitwisselen en mensen willen zien die beter jongleren dan ikzelf. Ik heb het meeste hiervan ook kunnen doen voordat ik van de IJA hoorde, maar ik heb meer gezien en gedaan sinds we begonnen met het organiseren van bijeenkomsten in Europa. Deze bijeenkomsten zijn de beste reden om een officiële organisatie te hebben. Het is geen vakbond, en we kunnen geen optredens regelen of zelfs maar vriendschappen garanderen.

Ik geloof dat Europa een vertegenwoordiger in het Amerikaanse IJA-bestuur zou moeten hebben, die contact onderhoudt met de gevestigde leden in de Verenigde Staten en andere landen, en die zou moeten beginnen om de organisatie echt internationaal te maken.

Wanneer ik de zaal van een jongleursbijeenkomst betreed, zie ik twee fundamentele soorten mensen. Sommigen zijn bezig met oefenen, zweten en technieken perfectioneren, hun eigen grenzen verleggend. Ik noem hen de Olympiërs, om deze zoektocht naar perfectie, sportieve strijdlust en de zweem van Griekse goden en godinnen te benadrukken – superhelden.

Anderen zijn gekomen om te spelen, ze lachen en maken plezier, experimenteren, improviseren, wisselen ideeën uit en hebben plezier. Ik noem hen de "Reizende Spelers" en zij zijn de gewone stervelingen, de goochelaars, die hun improvisatievermogen gebruiken, zoals alle reizigers en spelers moeten doen.

Je zou misschien denken dat iemand met een titel als "Europees Directeur" een "Olympiër" zou zijn. Eigenlijk ben ik begonnen met jongleren als een grap tijdens een luie periode in mijn leven. Nu heb ik enkele jaren als performer en leraar achter de rug, maar ik wil altijd het plezier in de zaak overbrengen, ik verwacht geen gouden medaille.

We hebben de helden en de clowns nodig. De Olympiërs kunnen ons laten zien wat mogelijk is met toewijding, ze stellen nieuwe normen en ze kunnen genieten van een publiek dat het werk dat in elke beweging zit echt kan waarderen.

De Reizende Spelers zijn degenen die nieuwe mensen aantrekken, die nieuwe jongleurs helpen om te beginnen, die het woord verspreiden en die vermaken.

Je leest dit in een tijdschrift dat is opgezet door twee Duitsers die graag meer Europeanen in de IJA zouden zien.

Ik schrijf dit als een brief omdat ik geen journalist ben en ik maak mijn fouten in het openbaar, zoals gewoonlijk. Als je wilt dat dit tijdschrift doorgaat, schrijf dan naar de redactie van het tijdschrift of stuur foto's. Als je wilt dat Europa een belangrijkere rol gaat spelen in de IJA, schrijf me dan, en ik zal proberen onze positie uit te leggen aan de andere bestuursleden. Als je liever een onafhankelijke Europese groep zou willen, ga je gang en richt er een op. Ik denk dat het jammer zou zijn om je volledig af te scheiden van een organisatie die al 37 jaar bestaat en leden in veel landen heeft.

Trouwens, als je denkt dat een echte Olympiër een betere woordvoerder voor Europa zou zijn, dan kun je je zelf kandidaat stellen, of zoek een jonglerende politicus die onze vertegenwoordiger voor 1985 moet zijn.
Ondertussen hoop ik je te zien tijdens onze paar dagen samen. En vergeet niet: Lachen overwint zwaartekracht. (Dat is een goede slogan om een verkiezing te winnen, of om onze vertalers hoofdpijn te bezorgen.)