Cascata 005 - 1985

LOUVAIN LA NEUVE¶

Infravermelho contra Ultravioleta¶

(Imagem 1: Uma pessoa a fazer malabarismo com três objetos, possivelmente bolas ou claves, no ar. Outra pessoa está num monociclo alto ao fundo.)

Tim Roberts, Rezé, França

O 8º Encontro Europeu de Malabarismo chegou e já se foi, poucos esquecerão as emoções e a camaradagem que o acompanharam. Os outros apenas pensaram que foi uma boa festa e esperam poupar dinheiro suficiente para poder ir no próximo ano.

Mas para um observador perspicaz como eu (posso dizer isto, é o meu artigo), o último encontro de malabarismo abriu um campo totalmente novo e inexplorado de arte de malabarismo e manipulação de objetos. Uma disciplina tão óbvia, tão prática, tão simples na sua conceção, que é quase embaraçoso pensar que passaram 4000 anos e esta ideia nunca surgiu. Honestamente, céticos podem escrever para Karl-Heinz. Esta ideia revolucionária, este trovão no mais profundo da nossa consciência, que nos abalou até à medula das nossas bolas de silicone, foi a seguinte: (estás pronto?) Podes fazer um número inteiro com NADA!

E as pessoas aplaudem mesmo assim. O número de Allan Jacobs com bolas invisíveis foi um sucesso estrondoso, questionou todo o mundo do malabarismo e tem o potencial de nos libertar a todos. Eu, pessoalmente, fiquei muito comovido.

Imagina, não carregar equipamento pesado, não renovar material de decoração, não substituir botões. E talvez o mais importante - esta libertação de que falei - não ter horas e horas de aborrecimento! Estamos livres, quem diria?!

E ninguém poderá dizer novamente: "Já vi isto na televisão."

Mas esta anti-técnica não se limita ao simples lançamento e apanhamento de malabarismo, como qualquer pessoa que tenha testemunhado o workshop espontâneo de Allan de rotação de bolas com o mestre desta disciplina, M. Francois Chotard, pode confirmar. Trinta espectadores curiosos ficaram imóveis com a boca aberta como pacotes de nozes na montra de Natal, a ver Allan fazer um número de rotação de bolas de 5 minutos completamente impecável. Completo, percebes, com poses, transições, pausas para aplausos - SEM UMA BOLA!! Tirei notas, estava acima da minha cabeça.

Mas - para cada Ying há um Yang, para cada Ping um Pong, para cada King um Kong, e a nossa atividade não é diferente. Oposição e ironia foram personificadas por Grigory Popovitch. O primeiro russo a participar num encontro europeu, bastou-lhe coçar o nariz para fazer toda a sala parar.

Só para o caso de estares em coma: ele fazia malabarismo com 9 argolas numa escada independente, numa mesa, a sorrir! "O Malabarista" e um génio tal como Allan Jacobs, embora venham de duas escolas diferentes. O que estava realmente presente no 8º Encontro Europeu de Malabarismo eram as duas teorias e filosofias contraditórias sobre malabarismo. O Infravermelho e o Ultravioleta, o confronto "números contra estilo". "O grande mistério" e o "Como?" e "Porquê?" do que fazemos.

Bem, se és como eu, terás notado a inutilidade do "Porquê?". O "Porquê" é claramente demasiado difícil de perguntar, especialmente a si mesmo, daí o sucesso do bar no pavilhão desportivo. Muitos de nós, mortais comuns, achámos melhor perguntar "Para quê?" e "Quem paga?", deixando a auto-reflexão séria para cérebros mais capazes do que os nossos. Mal conseguimos lidar com a tarefa de construir a torre de copos de plástico mais alta da história humana, mas no final, também tivemos sucesso. Depois de tudo, estávamos demasiado cansados para continuar, e o "Porquê?" foi adiado para a agenda da reunião de organização.

Até agora, ainda não há resposta.

Talvez no próximo ano?

(Imagem 2: Uma pessoa a fazer malabarismo com três objetos, possivelmente bolas.)

Gregor Popovich, Foto: Bill Giduz, Jugglers World

Allan Jacobs, Espetáculo Público, Foto: Werner Lüft, Berlim

E as mulheres?¶

(Imagem 3: Três pessoas numa corrida de três pernas, ao ar livre.)

Corrida de três pernas na Grand Place, Bruxelas, Foto: Hugo Rohde, Frankfurt

Sue Hunt, Nantes, França

À noite, a maioria dos malabaristas até interrompeu o treino para comer, beber e beneficiar das diversas conversas que se tornam possíveis quando 15 nacionalidades diferentes se juntam num grande novelo de energia durante 3 dias.

Algumas pessoas simplesmente continuaram a fazer malabarismo.

Sobre o que falam todos estes malabaristas? Como sempre, houve os problemas morais e filosóficos: ainda não existe um código de conduta profissional escrito para malabaristas.

É permitido roubar os números uns dos outros? Qual é a definição de roubo? Devemos mostrar truques, ou cada um deve descobri-los por si mesmo? Profissionais devem fazer um espetáculo juntamente com não profissionais? O que é um bom malabarista? O que é um bom espetáculo de malabarismo? E qual é a diferença entre ambos?

E as mulheres? Onde nos situamos entre os outros 650 malabaristas? Bem no meio: experimentamos os truques mais recentes, procuramos o parceiro de passing perfeito e admiramos os "especialistas" tal como qualquer outra pessoa.

É verdade que existem diferenças entre os espécimes de malabaristas femininos e masculinos. Sem entrar em detalhes fisionómicos ou balísticos, a diferença mais clara é o estilo. As mulheres tendem a usar o seu corpo e a sua relação com os objetos no espaço. Os homens concentram-se mais nos próprios objetos. Isto é óbvio quando se vê uma atuação. Por mais emancipada que a espectadora se apresente, ela irá examinar cuidadosamente a mulher por trás do malabarismo. Isto não é mau. Uma boa artista irá usar isto a seu favor.

As contorcionistas chinesas femininas entenderam: quem presta atenção às dez chávenas de chá e colheres de chá equilibradas no dedo do pé... é a mulher que se contorce que atrai a nossa atenção.

Uma diferença inexplicável é que as mulheres são menos propensas a serem atraídas pelo "malabarismo de números" (= o malabarismo de um grande número de objetos). Temos menos espírito competitivo, somos preguiçosas, ou queremos apenas divertir-nos?

Embora o número de malabaristas amadoras esteja a crescer, há uma escassez na cena profissional. Nos números de malabarismo tradicionais, a mulher encontra-se mais à margem do palco, onde apanha os adereços do parceiro após o seu número e lhe atira os próximos, em vez de estar ela própria sob os holofotes.

(Imagem 2: Uma pessoa a fazer malabarismo, com efeito de holofote.)

chegaram e provavelmente começaram nas ruas de São Francisco. Está a espalhar-se com velocidade alarmante pela comunidade de malabarismo europeia: A "Crise de Identidade de Artista de Rua" (SSIC) (Street-Stage Identity Crisis).

Aqui estão os sintomas mais claros pelos quais se pode identificar um artista infetado com SSIC: Sê barulhento, grita com o teu público, insulta-os, depois sê tímido, como se não soubesses fazer malabarismo. Para o teu público repetidamente para aplaudir, depois finge que és demasiado cool para te importares. Conta piadas sem parar enquanto fazes truques insanos que ninguém consegue entender. Sê amigável e vizinho, depois mostra um sorriso de Las Vegas e faz uma pirueta e grita "Ho!" Usa suspensórios, uma camisa de seda, calças largas, sapatos sujos e um chapéu. Usa as mesmas frases que outros malabaristas, porque eles "arrancam uma gargalhada". O resultado é que agora existem centenas de "malabaristas performáticos" que se parecem todos iguais e ninguém se parece com ninguém em particular. É uma estranha mistura de palco-desporto-circo e estudante de férias. O mais surpreendente é que tantos malabaristas conseguem encaixar-se exatamente neste personagem e tão poucos tentam procurar algo próprio.

(Imagem 4: Uma mulher a fazer malabarismo com dois diablos.)

Karin Johnson e 2 Diabolos Foto: G.H.

As malabaristas de rua precisam de coragem suficiente para lidar com comentários sugestivos ou com o facto de serem vistas como "freaks". Mas tudo isto é secundário em relação ao problema real. O problema é o mesmo para malabaristas femininas e masculinas e houve sinais claros no último encontro de malabarismo. Estamos no meio de uma epidemia. Parece vir de

Malabaristas femininas - para voltar ao problema - podem tentar a mesma imagem para as suas atuações ou não. Como a cena já está sobrelotada de malabaristas masculinos com SSIC, a maioria das mulheres é forçada a encontrar o seu próprio carácter e estilo para se destacar da concorrência.

A saída mais fácil é, claro, usar um fato brilhante e justo e exibir muitas formas delicadas de malabarismo. Outra solução é ter um fato neutro e apresentar um malabarismo de grupo andrógino. Mas há tantas outras possibilidades.

Talvez sejam as malabaristas que quebrem o modelo estabelecido e tragam novidades - e quem sabe? - entretenimento para o palco.

Querida Astrid¶

Gérard Estrem Foto: G.H.

Charlie Holland, Londres

(Imagem 3: Uma pessoa a fazer malabarismo com três objetos, possivelmente bolas.)

Bruxelas, 14 de setembro

Tenho de te contar sobre os eventos incríveis dos últimos dias. Na minha última carta, contei-te que comecei a trabalhar como empregada de mesa num grande complexo desportivo em Louvain La Neuve. Há algumas semanas, disseram-me que todo o pavilhão tinha sido reservado para o 8º Encontro Europeu de Malabarismo. Pensei que o gerente estava a brincar comigo! A sério, não há malabaristas suficientes para encher um campo de squash, quanto mais um pavilhão onde cabem 600 pessoas. Pelo menos foi o que pensei, mas os membros da "Ecole Sans Filet", que organizaram o encontro, pareciam levar a sério. Disseram-me que a cafetaria seria provavelmente necessária entre as 9h30 e as 15h30 - nunca me ocorreu que quisessem dizer das 9h30 da manhã às 3h30 da manhã! O encontro começou na quinta-feira, no entanto, os "Balls-up Jugglers" de Cardiff chegaram na quarta-feira, para honrar o seu nome, suponho. Quinta-feira de manhã, às 11h, as pessoas estavam em fila na receção, outras faziam malabarismo e andavam de monociclo no grande pavilhão. Vendedores de adereços tinham montado as suas bancas, e eu estava tão ocupada a servir café, cerveja e pequeno-almoço que não consegui absorver tudo. Tive uma pequena pausa quando um grande aplauso soou no grande pavilhão e todos correram para a janela para ver o que estava a acontecer. Segui também e vi um tipo a equilibrar-se numa escada independente e a fazer malabarismo com inúmeras argolas. Mais tarde, ouvi dizer que ele se chamava Popovich e que era do Circo Estatal de Moscovo.

Falando em habilidade, durante todo o encontro, realizaram-se todo o tipo de workshops, desde Devil Stick (Daniel le Bateleur) a Diabolo (Todd Strong) a esculturas de balões (Roy Woodgate). Gostaria de ter aprendido este último, até que alguém me disse que inflar balões incorretamente pode causar uma rutura ou pior. Decidi aprender a fazer malabarismo em vez disso - afinal, havia muitas mulheres que sabiam e algumas eram excelentes, como Kezia Tenenbaum da Airjazz (Airjazz tinha acabado de concluir filmagens para o conceituado programa de magia de Paul Daniels na televisão inglesa - já era o seu segundo convite para atuar lá). Fiquei envergonhada de admitir que não sabia fazer malabarismo, mas a primeira pessoa a quem perguntei mostrou-me. E acredita ou não, dez minutos depois, quase sabia fazer malabarismo. Perto do fim do encontro, aprendi a fazer malabarismo com pratos na cozinha, até que as pessoas se queixaram de cacos na comida.

Sábado à tarde, muitos autocarros chegaram para levar todos a um desfile em Bruxelas. Na frente, uma banda, seguida por malabaristas e monociclistas fantasiados, marchámos até à famosa Grand Place de Bruxelas. Gostei de Gégé (Gérard Estrem), que estava elegantemente vestido - com um cabide amarelo à volta da cabeça e uma bola amarela na boca que aparecia repetidamente entre os seus lábios. O pobre Gégé teve de se apoiar nos seus dois Devil Sticks enquanto caminhava e teve uma discussão com um polícia que o queria mais rápido na rua. Mais tarde, Gégé brincou com ambos os Devil Sticks ao mesmo tempo e de repente já não estava coxo.

No centro da praça foi montado um palco, e para os residentes e turistas deve ter sido uma visão espantosa quando a procissão entrou na praça através de um portão. Muitos artistas fizeram um espetáculo de rua, incluindo Popovich, outros fizeram malabarismo em várias formações. Depois foi a hora dos jogos. "A Batalha dos Malabaristas" foi um deles, onde se teve de afastar os outros de fazer malabarismo com claves com um pequeno empurrão de costelas, sem perder os próprios. Não admira que o vencedor fosse duas vezes mais largo do que qualquer outra pessoa. Ele também era um bom malabarista, mais tarde vi-o a fazer malabarismo com cinco claves de fogo. Os vencedores dos jogos receberam um saca-rolhas com o típico design fálico de Bruxelas. Os malabaristas devem ter ficado tão espantados com o nosso estado mental como nós com o deles.

Finalmente, todos voltámos ao pavilhão desportivo para preparar o espetáculo público da noite. Foi montado um grande palco e a iluminação foi profissionalmente direcionada. Uma banda de 6 homens acompanhou o espetáculo, onde os resultados surpreendentes de prática e engenho foram mostrados a uma casa cheia. Um dos destaques foi Gustave Parking, que cuspiu fogo com pó de cacau em vez de petróleo convencional. Peter Shub teve dificuldades com um cão invisível teimoso na trela, o que demonstrou as suas habilidades de mímica. Neil Robinson mostrou magia com argolas e um bastão dançante. Allan Jacobs fez um maravilhoso número de três e cinco bolas antes de fazer malabarismo com claves, sincronizado com um filme da sua própria sombra, que copiava os seus movimentos e por vezes o corrigia ou desafiava. Foi uma mistura brilhante de habilidade e atuação. Por muitas razões, gostei mais das atuações de três bolas, incluindo Derek Scott, que comeu uma maçã enquanto fazia malabarismo e uma pêssego como encore - muito pegajoso! O duo "High Fidelety" combinou a receção de três bolas com comédia slapstick e Peter Davison da Airjazz apresentou um número tecnicamente impressionante com bolas de silicone. No final, veio Popovich, que mostrou uma audácia incrível com o Devil Stick, fez malabarismo com sete bolas (com truques e apanhando com o pé) e atirou sete argolas na escada enquanto equilibrava uma bandeja com quatro copos de vinho cheios numa vara na testa. Recebeu aplausos enormes e a atmosfera estava carregada.

Após o espetáculo, todos saíram para fora, onde os malabaristas mais corajosos atiravam tochas flamejantes, giravam Devil Sticks de fogo e lançavam Diabolos de fogo para a noite. A noite culminou num magnífico fogo de artifício, que envergonhou a maioria das exibições de fogo de artifício urbanas. A Ecole Sans Filet organizou este encontro de malabarismo de forma excelente.

Astrid, já tirei uma semana de férias para o 9º Encontro Europeu de Malabarismo no próximo setembro na pequena aldeia de Castellar de la Frontera, no extremo sul de Espanha. Nunca vi pessoas a celebrar e a divertir-se tanto como estes quatro dias. Estou pronta para uma semana de sono, por isso vou terminar aqui.

Com todo o amor

Brigitte

Scott Houghton com o bebé Ashley Foto: Bill Giduz Jugglers World

Parabéns¶

Antes de mais, um grande obrigado a todos os que participaram no nosso concurso de convenção. Lamentamos não ter podido imprimir tudo o que recebemos. E um grande obrigado às lojas: "Die Jonglerie", "Pappnase & Co", "Keule & Co", "Nicky B" e "Spotlight", que doaram espontaneamente os prémios. Além destes prémios e das nossas distinções Kaskade-Mannekin-Pis, cada vencedor recebeu uma especialidade tradicional alemã de Natal: um coração de pão de gengibre com o seu nome eternizado em glacé. Mais uma vez os vencedores: o 1º prémio para uma história foi para a perspicaz análise de tendências de Tim Roberts, o 2º prémio foi para Sue Hunt, aliás a única mulher que nos enviou uma contribuição (pensem nisso) e Charlie Holland, que resolveu este problema à sua maneira, mereceu o 3º prémio com a sua "carta". A foto do 1º prémio de Popovich foi a melhor de uma série de Bill Giduz, o 2º prémio foi para o estudo de Werner Lüft sobre Allan Jacobs e Hugo Rohde ganhou o 3º prémio para os malabaristas de três pernas. A via legal está excluída (já fizemos isto corretamente).

Esperamos que nos enviem as vossas cartas, artigos e fotos no futuro, mesmo sem prémios a acenar! Estamos ansiosos por isso.

Super! mas demasiado grande¶

Impressões do 8º Festival Europeu de Malabarismo

Mac (Manfred Härder), Bamberg
Ah, quanto tempo antes eu já estava à espera. Nunca tinha estado num festival de malabarismo. Quando nós quatro atravessámos a fronteira para a Bélgica de carro, já queríamos estar em Louvain La Neuve. Ficámos nervosos, queríamos fazer malabarismo, queríamos ver malabaristas.

O meu primeiro olhar: um pavilhão cheio de gente, ocupada com bolas e claves. Para um "verdadeiro" malabarista, isso é droga suficiente.

O meu segundo olhar: malabaristas de cinco bolas e cinco claves! Só via gente assim, para um malabarista mediano, isso é frustração suficiente.

Em casa, eles admiram qualquer número de três bolas, aqui em Louvain La Neuve, tinhas de fazer malabarismo com três bolas de fogo às cegas para que alguém notasse.

Poucos minutos depois, o nome "Popovich" também caiu, que ninguém conseguia pronunciar corretamente na quinta-feira.

As suas explicações teóricas na quinta-feira à tarde eram café requentado, estavam em proporção inversa à sua habilidade. Embora não tenha sido o mais impressionante para mim, porque ele é inatingível de qualquer forma. (Eu sou mais velho do que oito anos, quando ele começou.)

Mais impressionante, foi um americano (Peter Davison - ed.) com números de três bolas no sábado à noite, que rolava as bolas sobre a cabeça e as costas.

Mais impressionante, foi o favorito do público na mesma noite, cujo nome ninguém sabe (Peter Shub - ed.) que com o cão imaginário, espere. De nada ele fez algo e bem, nada fácil, onde nós malabaristas nos deixamos cegar inicialmente pela habilidade técnica.

Mais impressionante finalmente, foi o grupo "Cirque du Trottoir", que atuou na sexta-feira numa atmosfera íntima e agradável. Tecnicamente, isso teria sido possível para muitos malabaristas, mas eles também tinham um bom espetáculo com música, dança, etc.

A organização do festival foi excelente, mal se podia fazer melhor, a mudança em Bruxelas uma alternativa atraente ao carnaval ou a outras festas, uma atmosfera maravilhosa foi formada pela Grand Place em Bruxelas.

Só - o festival foi demasiado grande. Onde estavam os nichos e os espaços livres? Este desafio constante de malabaristas de cinco claves - não consegui escapar-lhe, onde eu gostaria de ter apenas conversado, mas aí teria perdido um workshop ou um treino.

Portanto: um pouco menor. Menos (pessoas) é mais (atmosfera).

No sul de Espanha no próximo ano será menor. Com certeza.

Eu também não posso ir.

(Imagem: Uma pessoa a fazer malabarismo com sete bolas.)

Antonio Bucci faz malabarismo com 7 bolas 13 min. 13 seg. (recorde pessoal) Foto: Bill Giduz, Jugglers World

Resenha de Livro¶

Juggling-The Art and its Artists¶

Karl-Heinz Ziethen e Andrew Allen, "Juggling - The Art and its Artists", Editora Rausch & Lüft, Hasenheide 54, D-1000 Berlim 61, RFA, 364 páginas, 298 fotos (8 a cores), 93 desenhos, DM 98,50 + portes

Como o título sugere, este livro é mais uma obra de arte do que uma enciclopédia histórica, e destina-se a atrair um público mais amplo do que o volume colossal de Karl-Heinz Ziethen, "4000 Years of Juggling". A luxuosa capa prateada impressiona antes mesmo de se começar a ver as belas fotografias, cartazes e ilustrações - algumas em cores deslumbrantes - provenientes da famosa coleção de Karl-Heinz Ziethen.

Muitas destas imagens falam por si - uma fascinante tripla exposição em

(Imagem: Uma foto a preto e branco de um homem a fazer malabarismo.)

Frank Eders, 1939

cores de Kris Kremo, a girar caixas de charutos; uma longa exposição de claves de fogo de Michael Moschen; um Sergei Ignatov incrivelmente jovem, a tentar segurar sete bolas sobredimensionadas nas suas pequenas mãos, a ranger os dentes e a olhar para o céu. Ao lado destes artistas elegantes, os números um pouco mais extravagantes de pioneiros do passado também encontram o seu devido lugar neste livro: Erik van Aro, o primeiro e único a fazer malabarismo com um conjunto completo de bateria; Franco Piper, que girou 15 banjos, nos quais tocou "uma nova seleção de melodias populares escocesas" (Hot e Neon, desvanecem-se de inveja!); ou Tux, um cozinheiro que equilibra três pilhas de louça na cabeça, enquanto para coroar, atira uma cabeça de porco por cima.

Após um esboço histórico muito breve (4000 anos em 3 páginas), as imagens são divididas em áreas temáticas, quer por diferentes especialidades - malabaristas a cavalo, malabaristas cavalheiros, malabaristas de restaurante, rolos de argola, malabaristas de pé, etc. - quer por estilo nacional - URSS e China. Alguns capítulos são também dedicados a figuras de culto de pessoas (ou famílias): Rastelli, as "dinastias" Brunn e Kremo. E um capítulo mostra como os pintores representaram o malabarismo.

Cada capítulo é introduzido por uma página de comentários de Andrew Allen, que originalmente planeou traduzir os comentários biográficos de Karl-Heinz Ziethen, mas acabou por os substituir no índice de nomes em favor das suas próprias reflexões "humorísticas". Se as considera realmente humorísticas ou apenas uma estranha mistura de vocabulário exibicionista e banalidades, depende provavelmente do seu próprio sentido de humor e do tamanho do seu dicionário. Mas se não se deixar irritar pelo estilo (e nas traduções alemã e francesa, pode nem ser tão irritante), encontrará muitas ideias interessantes. O malabarismo é engraçado por si só? É por isso que já não existem malabaristas cavalheiros, porque também já não existem cavalheiros na vida em geral? O super-técnico importa-se que o público não consiga apreciar o trabalho contido nele?

Os desenhos animados do malabarista francês Toly M. também são um pouco perturbadores, parecendo um pouco rígidos, especialmente em comparação com a maioria dos outros desenhos, que mostram que é perfeitamente possível representar o malabarismo como um instantâneo sem perder a dinâmica.

(Imagem: Uma foto a preto e branco de um homem a fazer malabarismo.)

Francis Brunn

Mas talvez isso seja dividir o cabelo, o que é injusto para um livro altamente recomendável. (A propósito: Gabi achou os desenhos animados adequados e bastante engraçados!) Será publicado em março numa versão final e impecável, e por um custo adicional de 5 DM, pode encomendar uma tradução alemã e francesa do texto em inglês.

P.K.

(Imagem: Um desenho de duas pessoas, uma a passar claves para a outra.)

Afresco egípcio, c. 2040 a.C.

Scuola Teatro Dimitri¶

Como continuação do nosso relatório sobre escolas de circo, relatamos sobre a escola do mundialmente famoso palhaço suíço Dimitri. As informações para este artigo provêm de um livro recém-publicado: "Theater und Schule Dimitri" (Editora Benteli, Berna), que é recomendado a todos os que pensam em frequentar uma escola deste tipo, e também a todos os que se interessam pelos princípios das artes circenses e teatrais. Em seguida, o leitor da Kaskade, Wolfram Steinert, de Nuremberga, relata as suas impressões pessoais após uma visita à escola.

P.K.

Mesmo que a escola tenha sido fundada por um palhaço (em 1975), Dimitri sempre se defende do equívoco de que é uma "escola de palhaços". "Não pode haver escola para a comédia - a comédia é um talento que deve ser desdobrado e desenvolvido. Só se pode aprender uma certa técnica sobre como tornar a comédia mais eficaz." Ele descreve-a, pelo contrário, como uma "escola de comediantes" que inclui todas as formas de teatro, especialmente aquelas baseadas na linguagem corporal.

Esta ideia reflete-se na oferta de disciplinas:

Pantomima, Malabarismo, Acrobacia, Dança, Improvisação Teatral, Maquilhagem, Formação Vocal. Além disso, há cursos em disciplinas como Ritmo, Commedia dell'Arte e, claro, Clownerie. Todas as disciplinas são obrigatórias.

Que papel desempenha o malabarismo em Verscio? Aparentemente, um papel relativamente secundário. Questionado se lhe interessa ensinar malabarismo, o professor de acrobacia responde: "Quando vejo que alguém tem vontade, então claro que o incentivo. Mas mesmo que não tenham vontade, teriam de o fazer. Porque na minha opinião, a destreza e a rapidez do malabarista ajudam em todas as disciplinas, e é também algo que não se perde. Isso fica sempre."

A formação geral é "séria e profissional", uma afirmação que pode ser confirmada pelas qualificações do corpo docente. Precisamente porque a formação é tão abrangente e única, os alunos vêm de vários países da Europa Ocidental e até dos EUA e Canadá.

O período de formação de três anos é "difícil e exigente" - aulas a tempo inteiro, apenas 10 semanas de férias por ano - mas dá frutos, pois mais de 80% dos graduados estão hoje ativos no palco.

Para além do elevado empenho pessoal, há também o financeiro, e este também não é insignificante. Um ano letivo custa 7.200 francos suíços, + 150 F de custos de material. Durante o trimestre, é quase impossível ganhar dinheiro com o próprio trabalho teatral.

A decisão sobre quais dos 70 a 80 candidatos anuais são admitidos é tomada por um exame de três dias, que ocorre em maio. "Não é necessário preparar-se especificamente para o exame de admissão. Os candidatos são divididos em turmas e

(Logótipo: Scuola Teatro Dimitri 6653 VERSCIO)

seguem uma aula por dia em todas as disciplinas de exame (acrobacia, dança, pantomima, formação vocal/respiração e improvisação teatral)."

Outros requisitos são a idade adequada: entre 17 e 26 anos, e bons conhecimentos de italiano, pois todos os cursos são ministrados nesta língua.

Para aqueles que se perguntam: teria a atitude e o talento necessários para tal formação, os pensamentos do professor de pantomima e co-fundador da escola, Richard Weber, podem ser de interesse:

"No início de tudo está a misteriosa palavra 'talento' - um pesadelo para muitos. Tenho talento? Suficiente? Pouco? De todo? Como se manifesta? Dúvidas e incertezas não deixam os futuros mimos dormir. No entanto, conheci estudantes

que mostraram um talento de jogo particularmente espontâneo. Por várias razões, no entanto, foram incapazes de o dominar e utilizá-lo corretamente. Por outro lado, alunos com talento mediano atingem frequentemente um nível de jogo surpreendentemente elevado. Claro que não é possível sem talento, sem o antigo desejo cómico de representar algo para os outros, de os fazer rir ou de os colocar em suspense, sem a alegria de se disfarçar e de se colocar na pele de outras pessoas. Imaginação e sensibilidade para a música também são muito importantes. Mas, de facto, mesmo o maior talento não é garantia de uma carreira teatral de sucesso. A melhor forma de cuidar da aptidão existente é o trabalho concentrado e regular."

A localização isolada da escola (um edifício de 1687) - numa pequena aldeia no Ticino, a parte de língua italiana da Suíça - destina-se a promover este trabalho concentrado. O contacto com o inspirador mundo do teatro é mantido pelo facto de que no Teatro Dimitri, que existe desde 1971 e foi renovado em 1983, atuam artistas de renome internacional. Além disso, existe a sua própria Compagnia Teatro Dimitri (composta por ex-alunos), que apresenta regularmente produções no sentido do conceito de "teatro total" de Dimitri: ou seja, "um teatro onde tudo é possível: linguagem, voz, pantomima, arte, malabarismo, dança". Os trabalhos práticos de conclusão dos alunos são apresentados - sob a direção de encenadores experientes - também no teatro da casa, perante um público fiel e conhecedor.

O livro e os materiais de candidatura estão disponíveis em: Scuola Teatro Dimitri, CH-6653 Verscio, Suíça, Tel. 093 81 25 44.

A propósito: para aqueles para quem 3 anos de formação são demasiado, devem informar-se sobre os cursos de verão anuais. Os participantes, divididos em profissionais e leigos, recebem aulas de 1 a 2 semanas nas principais disciplinas da escola.

(Imagem: Uma foto a preto e branco de um palhaço, presumivelmente Dimitri.)

Palhaço Dimitri →

Uma Visita a Dimitri¶

Wolfram Steinert, Nuremberga

Terça-feira de manhã. Estou no comboio a caminho de Verscio. 9 horas de viagem pela frente. Ontem de manhã, liguei para a Scuola Teatro Dimitri e marquei uma visita. Foi-me permitido assistir às aulas durante um dia.

Eu próprio sou um ilusionista - um mágico, ou pelo menos quero ser. Viver apenas de uma profissão destas não é muito fácil hoje em dia. Porque há mágicos como areia no mar. Embora na sua maioria apenas profissionais a tempo parcial ou amadores e, infelizmente, muitas vezes não muito bons, eles estão lá - e, portanto, concorrência. Por isso, decidi ser mais do que apenas um mágico. Quero fazer uma espécie de revista com dança, pantomima, acrobacia, malabarismo, muita diversão - e e... e... Mas onde se pode aprender algo assim sem ter de ter aulas em várias escolas e professores diferentes ao mesmo tempo?

(Imagem: Uma foto a preto e branco de uma pessoa, presumivelmente Wolfram Steinert, a fazer malabarismo com três bolas.)

Paulette (Teatro de Máscaras)

Quando cheguei, fiquei surpreendido. A maioria das escolas de artes artísticas estão localizadas em grandes cidades. A escola de Dimitri, no entanto, fica a 6 km de Locarno, numa pequena aldeia nas montanhas. Na secretaria, pouco antes das 18h00, recebi um cartão de visitante, que me permitiu assistir às aulas da 3ª turma, ou seja, da turma final. À noite, houve uma apresentação de Dimitri no teatro anexo. Não quis perder isso. Só posso recomendar a todos que ainda não viram Dimitri que assistam a uma das suas apresentações. Só esta atuação tornou a escola 100% mais simpática para mim do que já era.

Na manhã seguinte, às 8h30, começou. Primeiro, construção de máscaras. Durante quase uma hora e meia, pude observar 9 alunos a lixar as suas máscaras, a alisar superfícies, a trabalhar contornos e arestas. Foi fascinante ver que pequenas coisas mudavam a máscara e com que precisão se trabalhava.

Richard Weber deu-me uma breve introdução no final: Durante o tempo de estudo, constrói-se uma máscara neutra sem características faciais ou traços de personalidade especiais e uma máscara de personagem. Com ambas as máscaras, ensaiam-se pequenas peças. Onde se tem de se orientar pelas características da máscara de personagem, mas a máscara neutra deixa aberta qualquer tipo de função da pessoa a ser interpretada.

Depois, foi a vez da dança. E neste dia de aulas, sapateado. Passo a passo foi praticado e depois dançado com música. Ao longo da aula, o nível de dificuldade aumentou cada vez mais, até que no final uma verdadeira combinação foi colocada no palco, pronta para atuar. Mas também são ensinados outros tipos de dança, como danças de salão, modernas, folclóricas, estilo clássico, etc.

A aula de acrobacia começou com exercícios leves como correr, saltar, rolar, etc., para aquecer os músculos. Depois de os alunos terem feito exercícios, saltos e combinações em conjunto, passaram a treinar exercícios e rotinas individualmente ou em pares, de acordo com as suas inclinações de estilo e habilidades. Szilard Szekely, o professor de acrobacia, esteve presente com conselhos e ajuda e parecia ter os olhos em todo o lado ao mesmo tempo. Corrigia incessantemente, dava ajuda e incentivava a continuar a praticar.

À tarde, foi a vez da aula de atuação. Foram ensaiadas duas pequenas cenas. Enquanto metade dos alunos ensaiava uma cena, o resto observava e, através de reações típicas do público como risos, espanto, etc., dava aos atores importantes orientações inconscientes. O professor Dieter Barbel deu instruções e sugestões de melhoria durante a atuação, que, no entanto, não foram instruções de encenação, mas sim, através das suas justificações, transmitiram ao aluno meios de estilo dramatúrgico e princípios de atuação.

Com esta aula terminou a minha visita à Scuola de Dimitri. Algumas reflexões finais:

Acho importante que na escola não se faça apenas teoria e exercícios práticos, mas que se mostre o que se sabe e o que se aprendeu. E perante o júri mais incorruptível e observador que existe: o público.

Bem, tudo isto pode parecer muito bonito e simples agora. Mas quando se vê como se "trabalha" lá, como tudo gira em torno da formação, fica-se pensativo. Acho que terei grandes processos de aprendizagem pessoal lá. Haverá momentos em que quererei desistir de tudo, em que tudo me parecerá demasiado...

Certamente que um dia vou acreditar que não tenho qualquer talento para isso. As minhas ideias e visões do que quero fazer serão completamente diferentes depois da escola do que são agora. Uma sensação estranha, pois são precisamente estas ideias e visões que me levam lá.

Castellar de la Frontera¶

18.-19.-20.-21. SETEMBRO DE 1986

Número Nove¶

Mick Swain, Bridgewater, Inglaterra

Há 2000 anos que o Forte Castellar de la Frontera tem mantido o mundo em xeque, mas agora juntou-se ao reino dos saltimbancos e abriu os seus portões para os malabaristas e palhaços para o encontro - ou devo dizer festival - de 1986.

Para mim, cronista nos bastidores do movimento de malabarismo dos encontros 5 a 8, parece que o número 9 em Castellar será o início de uma nova era, se explorarmos a possibilidade de realizar os nossos encontros em ambientes diferentes e não apenas em locais convencionais.

Castellar é diferente. De longe, parece ter sido esculpido no pico da montanha. Quando chegas, descobres que é mais ou menos isso - as muralhas e torres do castelo estão construídas em penhascos. Dentro do castelo, as ruas estreitas e cobertas de flores abrem-se para praças e terraços que oferecem locais ideais para praticar e atuar. Comida e bebida são servidas em cantos sombreados. Grupos locais farão música - mas por favor, tragam a vossa própria também.

(Imagem: Uma foto de um castelo no topo de uma colina, com a pergunta "Rocha ou Castelo?")

Rocha ou Castelo? Foto: Toby Philpott

A maioria do que ouviste sobre Castellar é verdade. Os pores do sol sobre a Sierra, a vista do rochedo de Gibraltar e as falésias costeiras de Marrocos, o bosque de sobreiros e o voo dos abutres que deslizam do lago para subir em espirais na corrente ascendente do castelo até desaparecerem de vista.

Para situar Castellar, é preciso ter em mente que é uma aldeia na Andaluzia, que geograficamente está na Europa, mas etnicamente e culturalmente é uma mistura desafiadora de Espanha e Norte de África. A um dia de viagem de Castellar fica a Alhambra, em Granada, onde podes ter a certeza de encontrar algo que faltou na tua vida até agora. Depois há a Sierra Nevada, Córdoba, Ronda, Jerez e a fantasia colorida de Sevilha. Tenta visitá-las no teu caminho.

A Andaluzia é uma terra pobre, mas generosa, e quando saíres do festival/encontro, se o fizeres, ele te equipará ricamente com energia e vitalidade para iluminar o teu longo inverno nórdico.

Vemo-nos no Número Nove.....

Uma Festa¶

Toby Philpott, Bridgewater, Inglaterra

Há oito anos, em Brighton, Inglaterra, reuniram-se alguns malabaristas. Eram cerca de 12 pessoas com amigos e familiares numa pequena sala. Tais encontros são agora rotina semanal para muitos grupos, especialmente no Norte da Europa. Para os membros da IJA, que não tinham tempo nem dinheiro para viajar para os principais encontros nos Estados Unidos, esta foi a primeira oportunidade de conhecer outros malabaristas.

Quando falava com pessoas em encontros anteriores, muitas vezes assumiam que eu era o porta-voz de uma grande organização americana que, injustamente, tinha monopolizado a palavra "internacional". A IJA provavelmente vê-me como parte do movimento europeu dissidente. Acho que o medo da "americanização" tem a ver em parte com o facto de o evento se ter tornado uma viagem organizada com competições. Não desenvolvemos este sistema, embora a acomodação de muitas pessoas tenha sido bem resolvida, de forma diferente a cada ano. Inevitavelmente, chegámos ao pavilhão desportivo e aos dormitórios estudantis e a um espetáculo público onde poucos se atreveram a atuar.

Este ano, fomos convidados por um pequeno grupo para Espanha. A viagem é mais longa, mas pode-se conhecer novos espectadores e outros malabaristas. Temos um parque infantil flexível - o céu. Não imagines um concerto de rock em prados verdejantes do Norte da Europa. Em setembro, Espanha é desbotada e árida. O castelo e a aldeia de Castellar de la Frontera, que serão o centro do encontro, situam-se numa montanha e são mais bonitos do que se pode imaginar.

Não posso relatar objetivamente porque amei o lugar à primeira vista. O castelo com os abutres a circular por cima é uma visão poderosa à luz da lua cheia (há poucas luzes elétricas) ou à luz do dia mais brilhante. Durante as minhas duas visitas lá, imaginei algumas festas fantásticas.

Não será um ambiente fechado, especializado com chão plano e luz brilhante para jogos. Existem praças de calçada, ruelas e arcos, e em todo o lado há vistas incríveis de montanhas, água e céu. Este é um lugar para beber um copo de vinho com os amigos no dia 18 de setembro de 1986, à luz da lua cheia.

Muitas pessoas irão ver outras partes de Espanha na viagem de ida ou de volta, para que a viagem valha a pena. Mick Swain e eu explorámos entre as nossas duas

(Imagem: A pequena praça, Foto: Toby Philpott)

visitas de embaixador a Castellar, Andaluzia. Essa é outra história, mas há muitas coisas mágicas para fazer sem se aproximar do Disneyland turístico da costa mediterrânica.

Quando nos encontramos em cidades, somos apenas um evento entre muitos, mesmo que sejamos coloridos e invulgares. Encontrarmo-nos agora numa pequena aldeia onde excederemos os habitantes em número significa que representaremos um grande evento nas suas vidas, e precisamos da sua participação.

Uma festa é normalmente uma ideia popular em Espanha, e na aldeia há algumas pessoas entusiasmadas e cheias de ideias para tornar este evento inesquecível.

Algumas pessoas poderão ficar alojadas nas casas dos residentes (algumas no próprio castelo), outras poderão acampar em carros ou tendas, outras poderão ficar em pensões baratas nas proximidades e subir a montanha de autocarro todos os dias. Quanto mais autossuficiente fores, melhor. Detalhes sobre água, campismo, comida, casas de banho, etc., serão anunciados mais tarde. É importante que mantenhamos a desordem e a perturbação da vida normal da aldeia o mais pequenas possível.

Por vezes, o local estará sobrelotado, pelo que não encorajaremos os turistas a vir, embora possa ser divertido convidar o público aos sábados, como num mercado. Numa mistura de espetáculo público e festa de rua, qualquer um pode apresentar um espetáculo de rua ou dar um workshop.

O "império dos tolos" dos malabaristas será agora tão grande que é difícil juntar todos ao mesmo tempo num só lugar. A necessidade de um único encontro a que todos venham está a ser substituída por uma série de encontros maiores e menores em todo o continente.

Enquanto o calendário se enche de datas para encontros locais para a manutenção de amizades, parece importante usar os encontros anuais para abrir novos caminhos. Este é para os artistas viajantes. Se não praticaste durante o ano inteiro, porque tentarias subitamente séries de treino longas e cansativas? No meio do dia está muito calor.

Se juntarmos suficientes espanhóis, pode ser possível que eles organizem os seus próprios encontros. Portanto, se não vieres a Espanha em 1986 para fazer malabarismo, talvez possas fazer contactos para o futuro.

Para todos os que prefeririam um encontro "convencional", note-se que o encontro do décimo aniversário será novamente em Brighton, onde tudo começou. Brighton é uma cidade que viu muitas convenções, e esta poderá ser uma grande e uma mudança das festas políticas que normalmente ocupam a cidade.

Se tiveres interesse em vir a Espanha, talvez possas enviar um postal à Associação Cultural para que eles possam estimar os números. Uma festa em Espanha '86 e um grande reencontro em Inglaterra '87. Alguém sabe o que acontecerá depois? Alguém planeia com tanta antecedência? Haverá um 11º encontro - no ano de que todos os designers de cartazes de malabarismo sonham - '88?

Workshop Kaskade¶

Malabarismo e Magia¶

Zarro Zarro, Paris

(Imagem: Uma série de seis desenhos retratando uma pessoa a fazer malabarismo e a realizar truques de magia.)

O malabarismo pode ser bem combinado com outras formas de expressão corporal: monociclo, dança, pantomima. Também pode ser combinado com efeitos mágicos, se estes forem bem integrados no número de malabarismo.

Para a seleção de truques não há regras fixas, depende inteiramente da personalidade do artista, do tipo de número, do público em questão e do local de atuação.

Penso que um número de malabarismo de 8, 10 ou 12 minutos pode conter de dois a quatro minutos de magia, ou seja, se o número deve permanecer um número de malabarismo com algumas inserções mágicas e não um espetáculo de magia com inserções de malabarismo. É possível distribuir o peso 50-50, mas então o caráter do espetáculo muda.

Seria comercialmente sensato para um malabarista, para uma apresentação infantil e familiar, compilar 15-20 minutos de magia. Juntamente com a parte de malabarismo, isso resulta num programa de meia hora, que é muito procurado, especialmente para eventos de Natal e festas de associações, onde não é possível pagar muito e o artista tem de atuar mais do que o curto espetáculo de cabaré que normalmente apresenta.

Para o malabarismo, os efeitos rápidos e brilhantes, objetos coloridos com belos lenços de seda e cordas coloridas e - truques com animais vivos (mas deves perguntar-te se gostas de animais e se queres ter o trabalho de aprender a cuidar deles corretamente) são os mais adequados.

Esculturas de balões também podem ser vantajosas - desde que não sejam exageradas e usadas com o método psicológico correto. As crianças não estão interessadas na habilidade demonstrada - essa é a atitude dos adultos - elas querem um balão - e cada uma delas! Para evitar uma revolta no público jovem, deves trazer alguns ajudantes do público e perguntar às outras crianças se deves dar algo aos ajudantes em agradecimento. As crianças concordarão, e então aceitarão que apenas os ajudantes recebem um balão. Este ponto deve ser escolhido de forma que as crianças tenham concordado antes de passares a fazer e a distribuir esculturas de balões.

Os adereços que usas para os teus truques de magia podem, claro, estar relacionados com os que usas para o teu malabarismo. Se fazes malabarismo com pratos, copos e pires, truques com utensílios de cozinha podem ser usados. Para fazer coisas aparecer e desaparecer, podes usar caixas: de uma caixa dessas podes fazer aparecer os teus adereços de malabarismo no início do espetáculo e talvez fazê-los desaparecer no final.

Para o principiante em magia, deve ser feita uma seleção preliminar de um número de efeitos. Gradualmente, o artista descobrirá quais os truques que lhe assentam pessoalmente e quais mostram as melhores reações. Depois vem a seleção final e a partir daí quase nenhuma alteração deve ser feita, pois uma apresentação completa e polida só pode ser o resultado de vários anos de atuações repetidas. Isto implica muito trabalho e despesas com adereços, mas não há outro caminho.

Não te limites a olhar para outros malabaristas para copiar os seus truques de magia. Vi inúmeras vezes um cigarro ser apagado no pulôver de um espectador - Sim, eu sei, o efeito é bom, eu próprio uso-o no meu programa infantil para criar tensão emocional. Mas há outros, se tudo o que queres é adicionar um pouco de magia encantadora ao teu número de malabarismo.

Se a magia deve ser usada num número de malabarismo, deve ser cuidadosamente planeada e bem elaborada para que contribua valiosamente para o teu espetáculo e não seja apenas um elemento de alongamento.

Podes encontrar truques de magia que exigem habilidade técnica, e outros para os quais isso não é o caso. Aqui está a diferença para o malabarismo. O público não sabe o que é difícil, por isso é imprudente do ponto de vista do entretenimento profissional entregar-se a muitas dificuldades técnicas.

Em qualquer caso, os teus truques também devem ser "seguros pelas costas", ou seja, mesmo que estejas rodeado, deve ser possível mostrá-los. Ainda existem muitos truques que

Gráfico: Thomas Artista de Ilusão, Wiesbaden

não cumprem este requisito, são relíquias de uma época em que o artista tinha sempre o público à sua frente! O tempo que ganhas ao usar menos truques técnicos podes usá-lo para trabalhar na apresentação. Lembra-te, os truques em si são desinteressantes - sim, acho isso - apenas a atuação e a apresentação que TU lhes colocas irão atrair e reter o público. Só estas duas coisas criarão a tensão e a excitação necessárias para o teu sucesso.

Pergunta-te: O que quero transmitir? Surpresa? Mistério? Relaxamento? Alegria? Simpatia? Ou o quê mais?

Praticamente, o equipamento deve ser fácil de montar e desmontar. Sem adereços pesados e volumosos - a menos que viagens com um circo!

Muito popular é a participação do público, e os organizadores de espetáculos perguntam frequentemente se fazes isso. No entanto, deve ser feito com BOM GOSTO. Não faças magia com sutiãs ou outras roupas íntimas do bolso do simpático cavalheiro que convidaste para ajudar no palco; não tires os ovos do traseiro da criança que te ajuda no truque do "ovo na bolsa". Se usares coisas de mau gosto, isso trará risos fáceis, mas também te fechará muitas portas para espetáculos onde o bom gosto e o bom comportamento são exigidos.

Todos os voluntários do público devem ser tratados com a maior cortesia e amizade. Se fizeres piadas, tu e o público devem rir com o voluntário, nunca dele. Isto é extremamente importante.

Deves ler literatura sobre atuação e apresentação. A maioria está em inglês, alguns títulos também existem em alemão (de Magic Hands e ZauberZentrale - ver lista abaixo). Quanto ao enredo geral e história do teu número e à técnica de palco, lê: Mark Stolzenberg, "Clown for Circus and Stage", Sterling Publishing Co., 2 Park Avenue, Nova Iorque, NY 10016.

Se tiveres perguntas, contacta-me:

Rolf R. Wollert (ZARRO ZARRO) 22 rue de Bellechasse F-75007 Paris

Tel. 1 - 47 05 71 66

BOA SORTE!

A Cruz¶

Quatro malabaristas de claves razoavelmente experientes podem divertir-se muito a fazer passing numa formação de cruz. Para um espectador superficial, parece muitas vezes inacreditável que as claves se percam. A ideia básica é que 2 pares passam por um centro comum, como mostrado na Figura 1:

(Imagem: Um diagrama mostrando quatro pessoas numa formação de cruz, com setas indicando o padrão de passing de claves.)

Figura 1

A técnica normal para evitar uma colisão são lançamentos alternados. Um par começa com 2 claves na mão esquerda e, portanto, lança meio tempo depois do outro par. Ou então, um par pode começar com as claves levantadas, enquanto o outro par começa com as claves à altura da cintura e assim tem meio tempo de avanço. Uma tentativa ousada de manter um padrão 3-3-10 sem colisões também é muito divertida.

Uma alternativa mais simples seria que um par de malabaristas lançasse sempre rotações duplas altas sobre as rotações simples do outro par. Claro, todos os quatro podem começar ao mesmo tempo, sem arriscar uma colisão.

(Imagem: Um diagrama mostrando quatro pessoas numa formação de cruz, com setas indicando um padrão de passing simultâneo.)

Figura 2

Para um efeito verdadeiramente impressionante, os quatro malabaristas podem fazer todas as rotações simples, como no primeiro exemplo, mas todas ao mesmo tempo! O segredo é que todos têm de lançar e apanhar muito longe do corpo no momento exato. (Ver Figura 2) Aqui é necessária alguma habilidade e sorte, mas o efeito visual é pura loucura, especialmente se um 3-3-10 funcionar. Tenta, mas cuidado com as claves que voam descontroladamente!

Charlie Holland, Londres

Romance em Continuação "Malabaristas Apaixonados"¶

uma história verdadeira cheia de romance e suspense, contada especialmente para malabaristas e escrita para a Kaskade como um romance em continuação por Johannes Mario Schimmel

Parte 11: A Desgraça de Ronald

O que aconteceu até agora...

Ronald, que atualmente aprende a ser bancário e faz malabarismo secretamente no seu tempo livre, apaixonou-se perdidamente por Pamela, uma estudante de teatro com ambições de "showbusiness". Numa ocasião fortuita entre o público de um espetáculo de rua no Ku-damm, Pamela tinha falado sobre o grupo de malabarismo de Wilmersdorf. No seu otimismo esperançoso, Ronald tinha interpretado as suas palavras como uma alusão de que ela pessoalmente não ficaria triste em vê-lo lá na terça-feira seguinte.

Leia agora...

Finalmente chegou a tão esperada noite de terça-feira. Para não aparecer na sala de ginástica como o primeiro, o que o faria parecer demasiado zeloso, Ronald foi muito devagar, embora o seu coração batesse como sete bolas de silicone numa placa de mármore. Mesmo a sala de ginástica mal iluminada, mal aquecida e, em geral, degradada da escola tinha uma aura romântica para Ronald. Com a iluminação sombria, a sua chegada furtiva não pareceu ser notada por ninguém.

Esparso, Ronald desempacotou a sua mala e não notou que as suas bolas rolavam para se esconderem debaixo de equipamentos de ginástica obscuros. Ele só via Pamela, que estava num raio de brilho neon e casualmente lançava claves atrás das suas belas costas até 10 cm abaixo do teto demasiado baixo.

Ronald ficou encantado. Ele observou o seu longo pescoço, que se virava graciosamente para a esquerda e para a direita, para que ela pudesse observar cada clave que voltava a aparecer por cima dos seus ombros incrivelmente móveis.

Quando voltou a si, Ronald descobriu que as suas bolas o tinham abandonado. Assim, foi forçado a iniciar o seu treino com claves que - no seu estado de frio - torturavam terrivelmente os seus dedos e pulsos.

Teria ele a coragem de falar com ela? O que ela pensaria das suas claves? (Ele comprara-as numa feira da ladra, e isso notava-se: a folha prateada estava a descascar, e os botões estavam tão soltos que ele já tinha destruído vários vasos ao praticar malabarismo com claves em casa.) Tentou encorajar-se praticando combinações de lançamento cada vez mais difíceis, e de repente aconteceu.

Como se atraído por um fio de ioiô invisível, encontrou-se a caminho de Pamela. Não havia mais volta. "Ahh... boa noite", começou ele nervosamente. "Ah, boa noite, Robert. Que bom ver-te", respondeu ela com a voz neutra e educada de uma estudante de teatro. "Uh..., Ronald", disse Ronald, um pouco inseguro mas firmemente decidido a levar isto até ao fim.

"Eu queria...", continuou ele. "Sim?" disse ela, tentando fingir expectativa e não rir. Ronald tentou usar a gíria americana descontraída de malabarismo, o que falhou miseravelmente: "Queria perguntar-te se queres fazer Pissing" - uhh, quero dizer Passing." "Comigo", acrescentou ele, como se este último aspeto fosse demasiado presunçoso para ser uma obviedade.

Para seu grande espanto, Pamela concordou, quem sabe porquê. Após a confusão habitual em relação ao início, finalmente encontraram um ritmo confortável de "cada segundo", e Ronald rezou para que os seus botões não o abandonassem agora. A sua autoconfiança cresceu a cada troca bem sucedida, e ele estava prestes a arriscar o avanço decisivo - propor a transição para "cada um" quando -

Antes que percebesse, encontrou-se sem claves, a alguns metros à esquerda do local onde estivera. E lá estava Rocky Batmann, o artista de rua, que Pamela e ele tinham observado no Ku-damm naquela altura, e estava a fazer passing com ela, com o ídolo de Ronald. Ele tinha sido vítima de uma brutal ação de retirada, e doeu.

Isto despertou o sentido de justiça de Pamela, e ela insistiu que Ronald se juntasse a ela e a Rocky num feed. Rocky não escondeu a sua relutância e atirou propositadamente claves completamente impossíveis de apanhar a Ronald. Ronald teve de gatinhar constantemente pelo chão na luta humilhante para apanhar as claves e manter o ritmo. No momento em que Ronald finalmente se recompôs, Rocky, que tinha estado a gabar-se descaradamente o tempo todo, foi até ao fim: rotação dupla, depois tripla, depois quádrupla, com uma pirueta e meia e três batidas de palmas antes de apanhar as próximas claves cegamente por trás das costas. A rotação dupla destruiu imediatamente o malabarismo de Ronald, e enquanto ele se perguntava porque é que Rocky também não podia ter claves nas mãos, a quádrupla atingiu - um monstro brutalmente sobre-girado desceu sobre ele com a força de um míssil Pershing.

Quando abriu os olhos novamente, conseguiu distinguir vagamente o rosto de Pamela ao seu lado, e sentiu o frio gelado da esponja molhada com que ela acariciava ternamente a enorme nódoa na sua testa. "Meu Deus, que coisa enorme tens aí", ouviu-a murmurar, uma observação que ele só mais tarde compreendeu corretamente.

Ronald sentiu-se estranho. Teria sido a pancada na cabeça? Ou o facto de o objeto da sua paixão o estar agora a segurar firmemente nos seus braços? De qualquer forma, estava convencido de que já não era um futuro bancário. As lâmpadas fluorescentes parcialmente defeituosas eram, no seu delírio, a iluminação do palco do London Palladium, onde ele liderava o programa como estrela principal - ele e a sua parceira, a encantadora Srta. Pamela. E com isso, ele perdeu a consciência novamente e caiu num sonho maravilhoso.

Felizmente, assim ele não pôde ouvir Pamela perder a compostura, que ele tanto admirava nela. "Rocky, seu macaco estúpido", gritou ela, "olha o que fizeste ao pobre Richard! Mesmo que o boneco não consiga apanhar nada por 5 centavos, isso não é razão para o espancar até ao hospital!"

Sentiu-se de alguma forma responsável pelo que tinha acabado de acontecer, e também obrigada a cuidar do ferido. Sem dizer uma palavra, recolheu as coisas de Ronald, mostrando abertamente o seu nojo ao enfiar as suas meias na mala dele. Depois, levantou Ronald sem cerimónia para uma posição mais ou menos vertical e arrastou-o e às suas coisas para o seu carro. Como Ronald não conseguia dizer-lhe onde morava, ela decidiu levá-lo para casa para que ele pudesse recuperar no sofá.

Foi uma decisão que ela mais tarde lamentaria como o pior erro da sua carreira - pois ela ainda não estava ciente da terrível transformação que "o Grande Ronaldo" tinha sofrido.

Leia na próxima semana: "Ai meu Deus! Não o truque da maçã-foice-tocha!"